ألتادينا - أ ف ب
تجوب شوارع ألتادينا دوريات عسكرية تابعة للحرس الوطني، ولكن العديد من سكان هذه الضاحية الواقعة في ولاية لوس أنجلوس الأمريكية، يرون أن استجابة السلطات جاءت متأخرة بشكل كبير.
تأخر الاستجابة يغضب السكان
في تصريحات غاضبة، قال نيكولاس نورمان، مدرس يبلغ من العمر 40 عاماً: «لم نرَ أي عنصر إطفاء عندما كنا نكافح لإخماد النيران في منزلنا باستخدام المياه من خراطيم الحدائق». وأكد نورمان أن السلطات كانت مشغولة جداً بحماية المنازل الفاخرة في حي باسيفيك باليسايدس، بينما تُرك السكان العاديون ليواجهوا الحريق وحدهم.
النيران لا تميز بين فقير وغني
لكن يبدو أن النيران لم تميز بين المواطنين، إذ في حي باسيفيك باليسايدس الراقي، الذي كان أول منطقة تطالها النيران هذا الأسبوع، أعرب الأثرياء عن غضبهم الشديد من السلطات أيضاً. قالت نيكول بيري، منسقة الملابس البالغة من العمر 32 عاماً، في تصريحاتها لوكالة «فرانس برس»: «سلطات مدينتنا تخلت عنا تماماً»، مضيفة أن المياه التي كانت تستخدمها فرق الإطفاء كانت تنفد بسرعة أو غابت بشكل كامل. وتأسف بيري على فقدان منزلها الفخم، مطالبة بمحاسبة المسؤولين. وقالت: «كان يجب اتخاذ تدابير لمنع حدوث هذا الكارثة. لقد خسرنا كل شيء ولا أشعر بأي دعم من جانب السلطات».
حرائق ضخمة تسفر عن ضحايا وتدمير ممتلكات
الحرائق المستمرة على مشارف لوس أنجلوس أسفرت عن مقتل 11 شخصاً على الأقل وتدمير أكثر من 10,000 مبنى. كما اضطرت أكثر من 100,000 شخص إلى مغادرة منازلهم. وبالرغم من ذلك، تقول السلطات إن الرياح العاتية والظروف الجافة في الأشهر الأخيرة هي السبب الرئيسي في اتساع الحرائق. لكن سكان كاليفورنيا المتضررين يرون أن هذه التفسيرات غير كافية.
انتقادات شديدة لغياب الاستعدادات وندرة الموارد
أدى غياب الاستعدادات اللازمة إلى موجة من الانتقادات، خاصة من قبل السكان الذين انتقدوا غياب رئيسة بلدية لوس أنجلوس، كارين باس، التي كانت في زيارة رسمية إلى غانا عندما اندلعت الحرائق. واشتكى السكان من نقص عدد رجال الإطفاء وغياب ضغط المياه في بعض محطات الإطفاء.
رئيسة جهاز الإطفاء تتهم البلدية بتقليص الميزانية
وفي تصريح لافت، انتقدت رئيسة جهاز الإطفاء في لوس أنجلوس، كريستين كرولي، البلدية بسبب اقتطاعات الميزانية التي طالت جهازها، مؤكدة أن «الطواقم والموارد والأموال غير كافية». كما كشفت أن أحد الخزانات التي تغذي المنطقة كانت فارغة بسبب إغلاقها بسبب أعمال صيانة. وفي مواجهة الانتقادات، وعدت رئيسة بلدية لوس أنجلوس بفتح تحقيق حول الوضع.