أ ف ب
أعلنت وزارة الدفاع الإسرائيلية الاثنين تخصيص 530 مليون دولار لتسريع تطوير نظام الدفاع الجوي بالليزر المعروف بـ«الشعاع الحديدي».
وقالت وزارة الدفاع في بيان إنها «وقّعت صفقة كبرى بقيمة ملياري شيكل تقريباً لتوسيع نطاق شراء أنظمة الاعتراض بالليزر بشكل كبير». ومن المفترض أن يسمح النظام للجيش باعتراض الطائرات المسيرة بشكل أكثر فاعلية وخاصة تلك التي يطلقها حزب الله تجاه إسرائيل منذ بدء الحرب في قطاع غزة.
وسيكون الشعاع الحديدي مكملاً لقدرات الدفاع الجوي الأخرى لإسرائيل مثل نظام الاعتراض المعروف باسم «القبة الحديدية»، والتي لم تتمكن من اعتراض جميع القذائف التي أطلقها حزب الله، ما تسبب في مقتل مدنيين وعسكريين. وستعمل وزارة الدفاع مع شركتي الدفاع الإسرائيليتين «رافائيل» و«إلبيت»، بحسب البيان.
وقال المدير العام للوزارة إيال زامير في البيان إنه يأمل أن يدخل النظام الجديد «الخدمة في غضون عام». وتعتبر شركة رافائيل لأنظمة الدفاع المتقدمة ذراع البحث والتطوير الدفاعي الوطني في إسرائيل. وقالت شركة الدفاع «إلبيت» في بيان إن الوزارة منحتها عقداً بقيمة 200 مليون دولار لتطوير «الشعاع الحديدي».