كشفت دراسة علمية جديدة أجراها باحثون من جامعة ميسوري حول الحياة القديمة في موقع «مازون كريك» الأحفوري شمال إلينوي الأمريكية، والذي يعود تاريخه إلى 300 مليون سنة، خلال العصر الكربوني عن ثلاثة أنظمة بيئية قديمة.
استخدم الفريق تقنيات تصوير وتحليل بيانات متقدمة لتحديد ثلاث بيئات قديمة متميزة داخل الموقع، شملت مناطق بحرية عميقة، ومناطق دلتا نهرية، وبيئة انتقالية بينهما.
وهيمنت كائنات مختلفة على كل بيئة، من بينها قناديل البحر وشقائق النعمان والمحار والديدان.
وأوضح الباحثون أن الظروف الجيولوجية، ومنها فيضانات البحر وارتفاع مستوى المياه، لعبت دوراً أساسياً في دفن الكائنات وتشكيل الأحافير.
وقال الباحثون: يساعد تحسين فهم الموقع على تفسير البيئات المماثلة بأحواض الفحم الأخرى داخل أمريكا الشمالية، مؤكداً أهمية الحفريات في فهم التنوع البيولوجي ونمط الحياة خلال العصر الكربوني.