ضرب تشيلسي الإنجليزي موعداً مع بالميراس البرازيلي في الدور ربع النهائي من مسابقة كأس العالم للأندية لكرة القدم، إثر فوز الأول على بنفيكا البرتغالي 4-1 بعد التمديد، والثاني على بوتافوجو البرازيلي 1-0 بعد التمديد أيضاً، السبت في أولى مباريات ثمن النهائي.
وسيلعب الفريقان مباراتهما المقبلة في الرابع من يوليو في ملعب لينكولن فاينناشيال فيلد في فيلادلفيا.
في المباراة الأولى الماراثونية التي امتدت إلى 4 ساعات و38 دقيقة منذ بدايتها فيملعب بانك أوف أمريكا في مدينة شارلوت، سجل القائد ريس جيمس هدف التقدم لتشيلسي من ركلة حرة مباشرة (64) وعادل المخضرم الأرجنتيني أنخيل دي ماريا النتيجة من ركلة جزاء (90+5) قبل أن يخطف البديل الفرنسي كريستوفر نكونكو الثاني للفريق الإنجليزي (108) ويؤكد البرتغالي بيدرو نيتو (115) والبديل كيرنان ديوسبيري هول الفوز (117).
وامتدت المباراة إلى أربع ساعات و38 دقيقة، بسبب توقفها لساعة ونصف كإجراء احترازي وقائي بسبب خطر حدوث عاصفة رعدية، مع امتدادها إلى شوطين إضافيين وتوقفات عدة خلال المباراة. وكانت هذه المباراة الأخيرة لدي ماريا بقميص بنفيكا، حيث سيعود ابن ال37 عاماً إلى ناديه الأم روزاريو سنترال لختام مسيرته.
وفي ملعب لينكولن فاينانشيال فيلد في فيلادلفيا، نجح بالميراس في رد الدين لبوتافوجو بعدما أقصاه الأخير من ثمن نهائي مسابقة كوبا ليبرتادوريس في طريقه إلى تحقيق اللقب عام 2024.
وكرّس الفريق القادم من ساو باولو تفوقه على بوتافوجو بعدما حقق فوزه ال19 عليه في 42 مباراة، مقابل 12 خسارة و11 تعادلاً.
ومع أن الغلبة في الفترة الأخيرة كانت تميل لصالح بوتافوجو الذي لم يخسر في آخر خمس مباريات وفاز ثلاث مرات، فإن بالميراس تمكن من فك النحس محققاً فوزه الأول منذ نوفمبر 2023.
وسط حضور جماهيري فاق ال33 ألف مشجع، مع غلبة لجمهور بالميراس، قدم الفريقان مباراة «تكتيكية جداً»، وسجل البديل باولينيو هدف التقدم والفوز لبالميراس بعدما استلم كرة من الكولومبي ريتشارد ريوس، دخل بها منطقة الجزاء ثم راوغ لاعباً وسددها زاحفة إلى يسار الحارس (100).
وأكمل بالميراس اللقاء الذي بدا عنيفاً بعشرة لاعبين، بعد طرد المدافع الباراغواياني جوستافو جوميس ببطاقة صفراء ثانية إثر عرقلته دانيلو باربوسا (116)، علماً بأن بالميراس سيلعب المباراة المقبلة من دون جوميس والأوروغواياني خواكين بيكيريس بسبب تراكم الإنذارات أيضاً.