اكتشف الباحثون في معهد تيش للسرطان في مستشفى جبل سيناء بأمريكا سبباً رئيسياً لمقاومة بعض سرطانات القولون والمستقيم للعلاج، وهو أن الخلايا السرطانية يمكن أن تعود إلى حالة تشبه الجنين، ما يساعدها على البقاء والنمو على الرغم من العلاج.
تمكن هذه الظاهرة التي يطلق عليها «إعادة برمجة الجنين السرطاني»، بعض خلايا الورم من تنويع خصائصها الجزيئية وسلوكها، ما يسمح لها بالتهرب من العلاج الكيميائي.
ويظل سرطان القولون والمستقيم أحد أكثر الأورام الخبيثة فتكاً في جميع أنحاء العالم، وتشكل مقاومة العلاج حاجزاً كبيراً أمام البقاء على قيد الحياة على المدى الطويل.
ركزت الأبحاث السابقة على استهداف مجموعة ضارة من الخلايا السرطانية المعروفة باسم «خلايا جذعية سرطانية LGR5+»، لكنها فشلت في تحقيق تراجع دائم للورم.