إعداد: محمد عزالدين
أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» أن مركبتها الفضائية «جونو»، رصدت بحيرة ضخمة من النار على سطح قمر المشتري «آيو»، تبلغ مساحتها 100 ألف كيلومتر مربع، ناتجة عن ثوران بركاني يعد الأقوى على الإطلاق في نظامنا الشمسي، أطلق طاقة هائلة تقدر بـ80 تريليون واط، متجاوزاً الكثير من الطاقة التي تنتجها جميع محطات الطاقة على الأرض في نفس الوقت.
يعد «آيو» أحد أقمار كوكب المشتري الأربعة الكبرى، وهو بنفس حجم القمر، ويشتهر بنشاطه البركاني الهائل، إذ يحتوي على 400 بركان نشط، ويعود هذا النشاط البركاني إلى تأثيرات المد والجزر الناتجة عن الجاذبية الهائلة لكوكب المشتري، ما يتسبب في تذبذب مستمر في مدار القمر وذوبان أجزاء من باطنه، وبالتالي يؤدي إلى سلسلة لا نهاية لها من أعمدة الحمم البركانية والرماد المنبعث في غلافه الجوي.
وقال سكوت بولتون، الباحث الرئيس للمركبة الفضائية «جونو»: «تقع البقعة الساخنة المكتشفة بالقرب من القطب الجنوبي لقمر آيو، ورصدناها باستخدام جهاز «رسم الخرائط الشفقية بالأشعة تحت الحمراء الجوفية»، الذي أسهمت وكالة الفضاء الإيطالية في تطويره».
وأضاف: «أظهرت البيانات المجمعة من «جونو»، أن هذه البقعة الساخنة ناتجة عن مجموعة من النقاط الساخنة التي تنبعث في وقت واحد، ما يشير إلى وجود نظام ضخم من غرف الصهارة تحت سطح القمر».
تدور مركبة «جونو» حول كوكب المشتري منذ عام 2016، وتواصل إرسال بيانات مهمة حول الكوكب وأقماره. ومن المقرر أن تقوم المركبة بتحليق آخر في 3 مارس/آذار المقبل لاستكشاف هذه البقعة الساخنة مرة أخرى.