حققت مؤسسة ميسيسيبي البيئية الأمريكية، رقماً قياسياً في غينيس، بزراعة أطول نبات فلفل أحمر (شطة) بلغ طولها 5 أمتار، متفوقة على الرقم القياسي الحالي الذي حقق عام 1999 في ولاية كاليفورنيا، بزراعة نبتة فلفل 4.8 أمتار.
وقال هنري بوب، المزارع الرئيسي وعالم الوراثة النباتية في المؤسسة: إنه أمضى 7 سنوات في التلقيح المتبادل لنباتات فلفل معينة بهدف إنتاج مجموعة متنوعة من النباتات المثالية للبستنة العمودية.
وأوضح «أن الهدف الأساسي لم يكن أبداً تحقيق رقم قياسي عالمي، بل إنتاج مجموعة متنوعة طبيعية من النباتات الصالحة للأكل، والمفيدة لمن يرغبون في تقليل اعتمادهم على متجر البقالة».
ولضمان صحة القياس، استعان بوب بفريق من المتخصصين في القياس وخبراء النباتات والمسؤولين المحليين لتوثيق أطول نبتة فلفل أحمر، وفي الوقت الحالي، ينتظر فريق بوب مراجعة الأدلة من قبل منظمة موسوعة غينيس للأرقام القياسية لتأكيد الرقم رسمياً.
قد يفتح هذا الإنجاز الباب أمام تطوير تقنيات زراعية جديدة تُستخدم في البستنة العمودية لتوفير محاصيل أكبر وأكثر استدامة.