جوهانسبرج ـ (رويترز)
قال وزير الصحة في جنوب إفريقيا أرون موتسوالدي الاثنين إن ستة أطفال توفوا في بلدة سويتو هذا الشهر بسبب تناولهم مركباً كيميائياً يُستخدم مبيداً حشرياً، وهي قضية أثارت دعوات إلى تشديد الرقابة على سلامة الغذاء.
وتقول وسائل إعلام محلية إن الأطفال توفوا بعد تناولهم وجبات خفيفة اشتروها من متجر صغير في البلدة الواقعة قرب جوهانسبرج.
وقال موتسوالدي للصحفيين في أثناء إعلانه نتائج تحليل المادة السامة: «سبب الوفاة ناجم بشكل قاطع عن الفوسفات العضوي.. وهو مجموعة من المواد تستخدم عادة في الزراعة أو مبيدات حشرية».
ولا يزال مسؤولون في مجال الصحة يترقبون نتيجة الاختبارات التي أجريت على مسحات من متاجر صغيرة ببلدة سويتو في إطار سعيهم إلى معرفة مصدر الفوسفات العضوي.
وقال موتسوالدي: «نظريتنا، حتى يثبت العكس، تستند إلى أن المحال تستخدم الفوسفات العضوي مبيداً حشرياً لقتل الفئران.. وتباع أيضاً للسكان لقتل الفئران»، مضيفاً أن المبيدات التي تحتوي على هذه المادة ليست مخصصة بشكل اعتيادي لاستخدامها في المنازل. وتابع: «أي سم تستخدمه لقتل الآفات أو أي شيء آخر في المنزل لا يُفترض أن يودي بحياة البشر».