كشفت أعمال صيانة طارئة لأحد الطرق وسط مدينة يورك في شمال بريطانيا، عن اكتشاف أثري نادر، يتمثل في بقايا ما يعتقد أنه أحد أكبر المستشفيات التي تعود إلى العصور الوسطى.
وقال ليام دينيس، مدير الآثار القديمة في مجلس مدينة يورك: «إن هذه البقايا تعود إلى مستشفى سانت ليونارد، الذي تأسس في القرن الثاني عشر الميلادي، وامتد نشاطه حتى القرن الثالث عشر وكان يعد في وقته من أكبر المؤسسات الطبية في شمال البلاد».
وأوضح: «كان المستشفى يمتد من منطقة حدائق متحف يورك وحتى موقع المسرح الملكي الحالي، وخدم عبر تاريخه المرضى والمسنين والفقراء وحتى السجناء في قلعة يورك، قبل أن يتعرض للتدمير خلال عهد الملك هنري الثامن، ما ترك المدينة دون مستشفى رسمي حتى عام 1740».
ولا تزال أعمال الحفر والتحقيق الأثري مستمرة، تمهيداً لتوثيق ما عثر عليه والحفاظ عليه ضمن إرث المدينة التاريخي.