توصل باحثون في جامعة إدنبرة إسكتلندا إلى طريقة مبتكرة لتحويل النفايات البلاستيكية إلى دواء «الباراسيتامول» المسكن للألم باستخدام بكتيريا الإشريكية القولونية (E. coli)، ما يمهد الطريق لإنتاج أدوية بطريقة أكثر استدامة وصديقة للبيئة.
واعتمد الباحثون على نوع من البلاستيك يُعرف بـ«بيت» ويستخدم في زجاجات المياه وعبوات الطعام وحوّلوها كيميائياً إلى مادة أولية.
وأجرى الباحثون تعديلاً وراثياً على البكتيريا لتفتقر إلى مساراتها الطبيعية لصنع مادة ضرورية لتطوير العقار.
وبإضافة جينات من فطر وبكتيريا تربة، أصبحت البكتيريا قادرة على تحويل هذه المادة المنتجة إلى «باراسيتامول» بكفاءة تصل إلى 92% خلال 24 ساعة، مع انبعاثات منخفضة.
ويرى الباحثون أن هذه التقنية تحمل إمكانات كبيرة لإنتاج الأدوية وتقليل النفايات البلاستيكية في آنٍ واحد.