اكتشف علماء الآثار في منطقة فلاندرز البلجيكية أنبوب مياه خشبيا نادرا خلال أعمال الحفر في شارع بروكسل، ليتم وصفه من قبل مجلس المدينة في بيان صحفي كـ «اكتشاف فريد من نوعه».
وتُعد التربة المستنقعية في المنطقة من العوامل الرئيسية التي ساعدت في الحفاظ على هذا الاكتشاف، حيث تساهم بيئة منخفضة الأكسجين بإبقاء المواد العضوية سليمة دون أن تتحلل. وعلى الرغم من وجود إشارات سابقة حول استخدام الأنابيب الخشبية بالمنطقة، إلا أن العثور على أثر مادي لهذا النوع من الأنابيب يعد حدثاً تاريخياً غير مسبوق بالمنطقة.
ويعود هذا الاكتشاف إلى الفترة ما بين القرنين الأول والثالث الميلادي، ما يعكس تاريخ المنطقة كجزء من مستوطنة رومانية مزدهرة كانت تستخدم تقنيات متقدمة مثل الأنابيب الخشبية لنقل المياه.
الأنبوب المكتشف يقع على عمق حوالي 13 قدماً تحت الأرض، ويمتد بطول يتراوح بين 65 إلى 100 قدم، وهو مصنوع من جذوع أشجار مجوفة يبلغ قطرها حوالي ستة أقدام.
في القرنين الثاني والثالث الميلاديين، كانت المنطقة تشكل مستوطنة رومانية استراتيجية مهمة، تقع على مفترق طرق حيوي بالقرب من طريق عسكري يربط بين كولونيا وبولونيا.